Dag Solstad vokste opp i Sandefjord, og debuterte med novellesamlingen Spiraler i 1965. Siden utga han en lang rekke romaner, skuespill, artikkelsamlinger og reportasjebøker.
Solstad var en av Norges mest kritikerroste forfattere, og mottok Kritikerprisen ved flere anledninger. Av andre priser og utmerkelser, ble Solstad tildelt Nordisk råds litteraturpris i 1989, Brageprisen i 2006 og Svenska Akademiens nordiske pris for sitt forfatterskap i 2017 – for å nevne noen. Han fikk også Statens æreslønn fra 2011.
Forlaget Oktober skriver om Solstad:
«Han satte sitt sterke preg på norsk litteratur og norsk litterære offentlighet, og han var et kraftsentrum for forlaget. Hans bortgang er et stort tap for norsk litteratur.»