Johan Mjønes debuterte med Terminalhastighet (Roman, Aschehoug) i 2009, og kom i fjor, etter to romanar og fem bøker for barn og ungodm, med to bøker – ein roman og ei barnebok (Lukas og spurven, illustrert av Åshild Irgens).
Mads Wiel Nygaards legat er i følge Aschehoug forlag «en anerkjennelse av et kvalifisert forfatterskap, og utdeles etter innstilling fra forlagets redaksjon og ledelse».
Debutantstipendet gikk til til Oda Malmin, som har skrevet romanen «Steinauge».